Európa legkedveltebb halfaja a harcsa. Hazánk vizeiben is megtalálható, legnagyobb ragadozó halunk. Folyókban, állóvizekben, bányatavakban él. Szálkamentes, a húsa egészséges, finom és könnyen elkészíthető. A teste nyálkás, csupasz, nincsenek rajta pikkelyek. Színe fekete, vagy szürke. Szemei kicsik, fogai aprók, tűhegyesek. A szája széles, a feje lapos, A szájszegletében felül két hosszú, alul négy rövid bajuszt láthatunk. Általában egy-másfél méteresek, a súlyuk 10-15 kilogramm. Rekordpéldányokkal is találkozhatunk. Hazánkban az eddigi legnagyobb kifogott példány, amit hivatalosan is jegyeztek, egy 230 centiméteres, 113 kilogrammos harcsa volt.
Mindenevő. Halak, rákok, puhatestűek a fő táplálékai, de a nagyobb példányok akár vízközeli emlősöket, madarakat is zsákmányolnak.
Nagyon egészséges, magas a D-vitamin tartalma, és gazdag Omega-3 zsírsavakban is, amelyek az érrendszeri betegségek megelőzésében rendkívül nagy szerepet játszanak.
A háziasszonyok nagy kedvence, hiszen nagyon könnyű tisztítani feldolgozni. Szinte teljesen szálkamentes, pikkelye nincs, nagyon könnyen elkészíthető, és nagyon ízletes húsú hal.
Sokféle étel készíthető belőle. Itt van például a klasszikusnak számító harcsa halászlé. Élvezetes, biztonsággal fogyasztható a gyerekeknek is rántva, vagy paprikás lében, pörköltként.
Leggyakrabban paprikás lisztbe, és forró olajban kisütve készítjük el. De sörtésztában sütve is rendkívül finom étel. Sajttal, zöldségekkel, gyorsan elkészül, és percek alatt fogyasztható.