A kelkáposzta előnyei közé tartozik a kivételesen magas vitamin-, és alacsony kalóriatartalma. Az ízével kapcsolatban megoszlanak a vélemények, de egészségünkre gyakorolt pozitív hatása megkérdőjelezhetetlen.
Főzés során úgy tűnhet, a kelkáposzta levelei összeesnek. Azonban a látszat csal: a növény így is kifejezetten nagy mennyiségű élelmi rostot tartalmaz, ami segíti az emésztőrendszer működését, tisztítja a béltraktust. A kelkáposzta a diétában is fontos szerepet tölthet be: szinte alig juttat kalóriát a szervezetünkbe, de a magas rosttartalom miatt teltségérzetet biztosít. A leveles zöldség számos ásványi anyagot, nyomelemet és vitamint tartalmaz, például káliumot, kalciumot, illetve egy különleges vitaminkombinációt: a B-vitamincsoport csaknem minden tagja, illetve nagy mennyiségű E-vitamin található benne. Ezáltal az összes többi zöldségnél erősebb sejtvédő hatással rendelkezik, illetve a C-vitaminnak köszönhetően a fertőzések ellen is védelmet nyújt.
A kelkáposzta ezenkívül nagy mennyiségű A-vitamint tartalmaz karotinoidok, például lutein formájában. Az A-vitamin fontos szerepet játszik szemünk egészségének megőrzésében, és az öregedéssel járó megbetegedések, például a szürke hályog, vagy az időskori makula-degeneráció megelőzésében. Még a növény jellegzetes szagáért felelős kénes kötések is egészségmegőrző szerepet töltenek be: jelentősen csökkentik a daganatos megbetegedések rizikóját.
A levelet zöldséget fogyaszthatjuk párolva, főzelék vagy leves formájában, különböző egytálételek részeként. A káposztafélék a téli hónapokban az egyik legfontosabb vitaminforrássá léphetnek elő.